Die erste Wegwerfwindel wurde 1948  von Valerie Hunter Gordon (geb. de Ferranti), der Enkelin des Erfinders Sebastian Ziani de Ferranti, erfunden und patentiert.

Seit ihrer Einführung vor mehreren Jahrzehnten umfassen Produktinnovationen die Verwendung von superabsorbierenden Polymeren, wiederverschließbaren Bändern und elastischen Taillenbändern. Sie sind jetzt viel dünner und viel saugfähiger. Die Produktpalette wurde in jüngerer Zeit mit der Einführung von Trainingshöschen und Höschenwindeln, die jetzt Unterwäsche sind, auf die Toilettenerziehungsphase für Kinder ausgedehnt.

Moderne Einweg-Babywindeln und Inkontinenzprodukte haben einen mehrschichtigen Aufbau, der die Übertragung und Verteilung von Urin zu einer absorbierenden Kernstruktur ermöglicht, wo er eingeschlossen wird. Grundschichten sind eine äußere Hülle aus atmungsaktiver Polyethylenfolie oder ein Verbundstoff aus Vlies und Folie, der Nässe verhindert und Schmutzübertragung, eine innere absorbierende Schicht aus einer Mischung aus luftgelegtem Papier und superabsorbierenden Polymeren für Nässe und eine der Haut am nächsten liegende Schicht aus Vliesstoff mit einer Verteilungsschicht direkt darunter, die Nässe auf die absorbierende Schicht überträgt.

Andere gemeinsame Merkmale von Wegwerfwindeln umfassen ein oder mehrere Paare von entweder klebenden oder mechanischen Befestigungsbändern, um die Windel sicher befestigt zu halten. Einige Windeln haben Bänder, die wieder befestigt werden können, um eine Anpassung der Passform oder ein erneutes Anlegen nach der Inspektion zu ermöglichen. Elastische Einzel- und Doppelfalten aus Stoff um die Bein- und Taillenbereiche helfen beim Anpassen und beim Auffangen von nicht absorbiertem Urin oder Stuhl. Einige Windellinien enthalten heute üblicherweise Nässeindikatoren, bei denen eine im Gewebe der Windel enthaltene Chemikalie bei Vorhandensein von Feuchtigkeit die Farbe ändert, um den Betreuer oder Benutzer darauf aufmerksam zu machen, dass die Windel nass ist. Eine Wegwerfwindel kann auch einen inneren Stoff enthalten, der dafür ausgelegt ist, vor der Absorption für einen kurzen Zeitraum Feuchtigkeit an der Haut zu halten, um einen Toilettentrainings- oder Bettnässer darauf aufmerksam zu machen, dass er uriniert hat.

Einige Wegwerfwindeln enthalten Duftstoffe, Lotionen oder ätherische Öle, um dabei zu helfen, den Geruch einer verschmutzten Windel zu überdecken oder die Haut zu schützen. Die Pflege von Wegwerfwindeln ist minimal und besteht hauptsächlich darin, sie vor Gebrauch an einem trockenen Ort aufzubewahren und bei Verschmutzung ordnungsgemäß in einem Müllbehälter zu entsorgen. Kot sollte in der Toilette entsorgt werden, wird aber in der Regel mit dem Rest der Windel in den Müll geworfen.